INFO24.ID – Isu mengenai keikutsertaan Lionel Messi di Piala Dunia 2026 terus menjadi sorotan, meskipun turnamen baru akan digelar tahun depan. Pertanyaan apakah sang megabintang akan kembali tampil bersama Timnas Argentina masih ramai diperbincangkan oleh publik.
Kabar yang sedikit menenangkan datang dari pernyataan Angel Di Maria. Mantan pemain Real Madrid sekaligus rekan Messi di Tim Tango itu menegaskan bahwa kehadiran Messi sangat penting pada ajang terbesar sepak bola dunia tersebut.
“Ya, tentu saja, Leo harus bermain di Piala Dunia apa pun kondisinya,” ungkap Di Maria kepada La Nacion. “Dia adalah simbol, alasan tim terus melangkah, serta inspirasi bagi para penggemar untuk menjaga harapan mereka.”
Menurut Di Maria, Messi memiliki peran sentral tidak hanya bagi Timnas Argentina, tetapi juga bagi jutaan penggemar sepak bola. Tanpa Messi, dukungan emosional suporter terhadap Tim Tango bisa berkurang, sementara dengan dirinya di lapangan, asa untuk mempertahankan gelar juara tetap terjaga.
Pernyataan Di Maria muncul di tengah keraguan publik menyusul absennya Messi pada FIFA Matchday bulan Maret lalu. Faktor usia juga menjadi sorotan, mengingat Messi kini telah berusia 38 tahun, sehingga banyak pihak meragukan ketahanannya di ajang sekelas Piala Dunia.
Meski begitu, Di Maria tetap optimistis. Ia menyamakan Messi dengan legenda Diego Maradona—figur yang dianggap fenomenal dan “bukan dari dunia ini.” Menurutnya, kesempatan menyaksikan Messi bermain di Piala Dunia tidak boleh dilewatkan.
“Semoga Leo bisa tampil di Piala Dunia dengan kondisi terbaiknya. Dia seorang fenomena,” tambah Di Maria.
Sementara itu, Di Maria sendiri sudah gantung sepatu dari Timnas Argentina setelah mempersembahkan gelar Copa America 2024. Ia menutup karier internasionalnya yang berlangsung sejak 2008 dengan catatan manis.
