INFO24.ID – Nama Rama Duwaji sedang ramai diperbincangkan di media sosial belakangan ini. Ia merupakan istri dari Zohran Mamdani, calon Wali Kota New York City.
Perempuan berusia 27 tahun ini menjadi sorotan publik setelah sang suami resmi mencalonkan diri, berpotensi menjadikannya sebagai ibu wali kota Muslim pertama di kota tersebut.
Sebelumnya, Rama jarang tampil mendampingi Zohran dalam kampanye pemilihan awal. Namun pada Mei lalu, lawan politik Zohran menuduhnya sengaja menyembunyikan Rama dari publik. Dilansir Time, di Amerika Serikat sudah menjadi tradisi politik bagi para kandidat untuk menampilkan pasangan mereka saat kampanye, guna menunjukkan citra keluarga harmonis dan meningkatkan kepercayaan publik.
Menanggapi tudingan tersebut, Zohran memberikan klarifikasi melalui akun Instagram resminya, @zohrankmamdani. Ia menegaskan bahwa biasanya ia tidak terlalu ambil pusing dengan kritikan terhadap dirinya, tetapi tidak bisa tinggal diam jika yang diserang adalah orang-orang yang dicintainya, termasuk Rama.
“Tiga bulan lalu, saya menikahi cinta dalam hidup saya, Rama, di kantor catatan sipil. Sekarang, kelompok sayap kanan konyol itu mencoba mengalihkan fokus pemilu ini dari Anda semua kepada istri saya. Rama bukan sekadar istri saya; dia adalah seniman hebat yang layak dikenal karena karyanya sendiri. Kritikilah pandangan saya, tapi jangan libatkan keluarga saya,” tulisnya pada 13 Mei lalu.
Sejak pernyataan itu, nama Rama Duwaji semakin dikenal publik. Banyak netizen memuji penampilan anggun Rama, serta mengagumi kedekatan dan kemesraan pasangan ini.
Rama lahir di Texas dan memiliki darah Suriah. Saat ini, keluarganya menetap di Dubai, Uni Emirat Arab. Selama pandemi COVID-19, Rama tinggal bersama keluarganya sebelum pindah ke New York City pada 2021.
Rama dikenal sebagai ilustrator dan animator yang mengangkat isu politik dan kritik sosial dalam karyanya. Selain berbicara tentang pengalaman perempuan, ia juga mengekspresikan dukungan terhadap Palestina melalui seni.
Contohnya pada Mei lalu, ia mengunggah animasi yang menampilkan gadis Palestina memegang panci kosong besar bertuliskan: “Bukan krisis kelaparan.” Adegan berikutnya menampilkan tulisan: “Ini adalah pemaksaan penghentian makan yang disengaja,” menyindir blokade Israel ke Gaza yang menyebabkan krisis kelaparan sejak Oktober 2023.
Karya Rama telah banyak dipublikasikan di media dan platform ternama seperti The New Yorker, VICE, The New York Times, The Washington Times, Apple, dan Spotify. Pada 2022, karyanya juga tampil dalam film dokumenter BBC World Service berjudul Who Killed My Grandfather, yang mengungkap pembunuhan politisi Yaman pada 1974.
Rama menyelesaikan pendidikan sarjananya di Virginia Commonwealth University jurusan Desain Komunikasi, lalu melanjutkan studi magister di School of Visual Arts, New York City.
Kisah cinta Rama dan Zohran bermula secara unik. Mereka bertemu melalui aplikasi kencan Hinge, sebagaimana diceritakan Zohran dalam podcast The Bulwark. Menurut People, keduanya sudah dekat sejak April 2022. Zohran melamar Rama pada Oktober 2024 dengan acara meriah di Dubai. Tak lama kemudian, mereka menikah secara Islam.
Pada Januari 2025, mereka juga melangsungkan pernikahan sipil di Kantor Urusan Sipil New York City secara sederhana. Pasangan ini berangkat dari rumah mereka di Astoria, Queens, menggunakan subway. Rama tampil menawan dengan gaun putih pendek dan sepatu boots selutut, sambil membawa buket bunga kecil. Momen istimewa itu pun mereka abadikan di dalam kereta bawah tanah.
