INFO24.ID – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memberikan target kepada Patrick Kluivert agar dapat meraih hasil terbaik pada ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Babak keempat ini akan dilangsungkan di Arab Saudi dan Qatar, setelah AFC resmi menunjuk kedua negara tersebut sebagai tuan rumah.
Setelah finis di posisi keempat, Timnas Indonesia kembali berjuang di ronde ini demi mendapatkan tiket menuju Piala Dunia 2026.
Situasi serupa sebelumnya pernah dialami Timnas Indonesia U-23 saat berupaya tampil di Olimpiade Paris 2024. Ketika itu, skuad Garuda Muda asuhan Shin Tae-yong harus menghadapi Guinea pada laga play-off, namun kalah tipis 1-0 sehingga gagal lolos.
Erick Thohir menilai kesempatan Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026 masih sangat terbuka. Ia pun meminta para pemain, termasuk Jay Idzes dan rekan-rekannya, untuk melakukan persiapan secara maksimal.
“Tentu kita harus melakukan persiapan. Kualifikasi menuju Piala Dunia ada putaran keempat, kelima, hingga play-off,” ujar Erick.
“Kita pernah merasakan hal yang sama saat berusaha lolos Olimpiade. Tim kita sampai play-off melawan Guinea di Prancis.”
“Yang terpenting kita jangan menjadi bangsa yang menyerah sebelum berusaha. Persiapan harus dilakukan dengan baik,” tegasnya.
Saat ditanya mengenai langkah PSSI jika Patrick Kluivert gagal memenuhi target lolos Piala Dunia, Erick menekankan bahwa membangun sepak bola tidak bisa instan. Ia mengajak semua pihak untuk bersabar dan tidak cepat menghakimi.
Erick mencontohkan Shin Tae-yong dan pelatih Timnas Putri Indonesia, Sotaru Mochizuki, yang juga diberi waktu untuk membangun tim.
“Membangun sepak bola itu butuh kesabaran. Coach Shin Tae-yong kita beri kesempatan lima tahun, tetapi saat waktunya habis ya kita akhiri (pecat),” jelas Erick.
“Coach Patrick kontraknya dua tahun, ya kita lihat hasilnya. Coach Mochi juga kontraknya dua tahun, jadi tidak perlu terburu-buru.”
“Semua ada prosesnya, saya pun menjabat sebagai Ketua Umum sampai 2027. Setiap hal ada masanya.”
Erick juga mengingatkan agar sepak bola Indonesia tidak dijadikan ajang drama yang menimbulkan perpecahan. Meski demikian, ia menyatakan siap menerima kritik demi kemajuan sepak bola nasional.
“Sepak bola ini seharusnya mempersatukan, bukan untuk saling menghujat. Saya juga bukan tipe orang yang takut dikritik. Ini era demokrasi,” tegasnya.
Sementara itu, Andre Rosiade, penasihat Semen Padang FC, mengungkapkan harapannya agar Timnas Indonesia bisa menembus Piala Dunia 2026. Ia berharap Patrick Kluivert mampu menyusun strategi terbaik pada putaran keempat nanti.
“Sebagai warga negara Indonesia, saya berharap Patrick Kluivert dan tim pelatih bisa menunjukkan kualitas terbaiknya. Buktikan bahwa keputusan Pak Erick mengganti STY adalah langkah tepat,” ujar Andre usai pembukaan turnamen usia dini Andre Rosiade Cup di ASIOP Training Ground, Sentul, Bogor, Sabtu (28/6/2025).
Namun, politisi Gerindra itu juga menegaskan bahwa apabila Patrick Kluivert gagal meloloskan Timnas Indonesia ke Piala Dunia, maka konsekuensinya adalah pemecatan.
“Kalau gagal di putaran keempat (tidak lolos Piala Dunia 2026), menurut saya Patrick Kluivert dan tim pelatih harus dipecat. Itu konsekuensinya,” tegas Andre.
“Jika Anda memecat STY untuk mengejar prestasi lebih baik dan lolos Piala Dunia, maka jika target tidak tercapai, ya harus siap dipecat juga,” pungkasnya.
