INFO24.ID – Mohamed Salah baru saja dinobatkan sebagai PFA Player of the Year 2024/2025 untuk ketiga kalinya.
Namun, alih-alih menjagokan Liverpool, bintang asal Mesir itu justru menyebut Arsenal sebagai favorit utama perebutan gelar Liga Inggris musim ini. Ucapannya langsung jadi bahan perbincangan karena dianggap menambah tekanan pada rival The Reds.
Dilansir Daily Mail, Salah menyampaikan komentarnya saat menghadiri acara penghargaan PFA di Manchester Opera House, Selasa (19/8).
Salah menilai, meski Liverpool tampil dominan musim lalu dan juara dengan selisih 10 poin atas Arsenal, tim asuhan Mikel Arteta kini lebih pantas disebut kandidat utama juara.
“Saya pikir Arsenal punya tim yang hebat musim ini, sama seperti musim lalu. Mereka punya peluang sangat bagus. Saya rasa mereka adalah favorit sekarang karena para pemain sudah bersama selama lima tahun,” kata Salah.
Komentar ini cukup mengejutkan mengingat Liverpool baru saja belanja besar di bursa transfer, mencapai sekitar £321 juta (Rp 7,03 triliun). The Reds mendatangkan nama-nama besar seperti Florian Wirtz (£116 juta) dan Hugo Ekitike (£79 juta).
Meski begitu, Salah menilai kontinuitas dan konsistensi Arsenal lebih penting ketimbang belanja jor-joran. Arsenal sendiri tampil stabil dalam tiga musim terakhir dengan finis runner-up beruntun. Kehadiran striker anyar Gyokeres senilai £63 juta diyakini memperkuat lini depan The Gunners.
Walau demikian, banyak fans tetap menempatkan Liverpool sebagai favorit utama. Arsenal di urutan kedua, disusul Manchester City dan Chelsea. City sendiri membuka musim dengan kemenangan telak 4-0 atas Wolves, setelah musim lalu tertinggal jauh dari Liverpool.
Pernyataan Salah ini jelas menambah panas persaingan Liga Inggris. Dengan Liverpool, Arsenal, dan City sama-sama meraih kemenangan di pekan pembuka, musim ini diprediksi akan berjalan ketat dan dramatis.
